摩羯座的黄道十二宫符号是♑，由上半部分的山羊角、胡须与下半部分的鱼尾线条组成，整体造型简洁却有明确的部位划分，很多人第一次看到这个符号时，会被下半部分流畅的鱼尾线条吸引，下意识联想到人鱼的经典形象，人鱼的常见形象是上半身人形、下半身鱼尾，所以仅看符号的鱼尾部分，确实会产生混淆的可能，但只要仔细观察符号的上半部分，就能发现核心区别——摩羯座的上半身是山羊形态,而人鱼的上半身是人类形态。
摩羯座的神话原型来自希腊神话里的牧神潘，传说他在奥林匹斯山的宴会上，遇到怪物堤丰袭击众神，为了躲避追捕，他跳进尼罗河变身，上半身保持了山羊的模样，下半身变成鱼尾，所以它的鱼尾是山羊身体的延伸，并非人类的下半身，而人鱼的神话来源，不管是希腊的塞壬海妖，还是北欧传说中的人鱼，都是以人类上半身搭配鱼尾为核心特征，和摩羯座的半羊半鱼结构完全不同，这种原型的差异,是区分两者的关键依据。
很多人对星座的认知大多来自简化的图标或周边产品，部分商家为了降低设计难度，会把摩羯座的上半身山羊部分简化甚至省略，只保留鱼尾元素，这就容易让不了解的人误以为它像人鱼，还有一些人对星座符号的细节不熟悉，只记住了鱼尾这个突出元素，忽略了上半身的特征，自然会产生错误的联想，如果想准确判断，最好对照完整的星座符号，不要只看局部元素。
平时接触星座相关内容时，要多关注符号的完整形态和背后的神话故事，不要被局部简化的元素误导，如果遇到类似的形象混淆，只要理清上半身的形态特征，就能快速区分摩羯座和人鱼的形象,避免产生不必要的误解。